Por Jonathan Hodgetts
Mientras que los bombardinos tradicionales que se tocan en las bandas de metales británicas tienen tres válvulas en la parte superior y una cuarta en el lateral, siempre me ha resultado difícil tocarlos durante largos períodos de tiempo; la disposición deja mi mano derecha en una posición alta incómoda.
Después de haber tocado tubas de válvulas frontales durante varios años y de haberlas encontrado mucho más cómodas, quería que Wessex Tubas aportara algo diferente a la "mesa" metafórica; algo que combinara el hermoso tono del Euphonium de estilo británico con la ergonomía superior de un barítono de estilo americano, garantizando al mismo tiempo la máxima comodidad para el músico.
Aquí es donde comenzó nuestro viaje hacia el desarrollo del nuevo bombardino ergonómico Wessex.
Un diseño único de Wessex
Antes, el único bombardino de válvulas delanteras disponible era de origen europeo, fabricado en Suiza y cuyo precio era el de un coche pequeño. Por supuesto, no quería que lo copiemos, sino que desarrolláramos nuestro propio diseño exclusivo.
Luego, hace un par de años, me encontré con un antiguo y raro bombardino Besson de la década de 1950 que, de manera muy inusual, no solo tenía válvulas delanteras sino también una campana delantera.
Me decidí a comprarlo de inmediato porque, cuando se desarrolla un nuevo instrumento, siempre es mejor tener un punto de partida desde el que desarrollarlo, en lugar de una hoja de papel en blanco. La mayoría de los instrumentos de viento metal introducidos en los últimos 150 años han sido desarrollos de lo que ya existía: un proceso continuo de evolución.
Construcción y exposición del prototipo
Trabajé en estrecha colaboración con el gerente de producción de la fábrica en el resumen; conservando la campana, los arcos, el cono y el orificio de la válvula del excelente Euphonium Dolce EP100 de Wessex, al tiempo que los combinaba con un diseño de válvula y corredera similar al del antiguo Besson.
De esa forma, el prototipo fue construido y exhibido en la ITEC (Conferencia Internacional de Tuba y Eufonio) en Knoxville, Tennessee, en junio de 2016.
Los comentarios sobre el primer prototipo por parte de algunos de los mejores eufonistas del mundo fueron que cantaba bien en el registro alto, pero que el registro bajo era sofocante y no se acercaba a ser tan bueno como el Dolce Euphonium.
Retroalimentación y remodelación
Después de recibir estos comentarios, comenzamos a revisar el diseño, comparando todos los aspectos de este prototipo con el exitoso Dolce para encontrar qué podría estar causando la deficiencia.
Lo que realmente nos llamó la atención después de una inspección minuciosa fue que el circuito de la cuarta válvula tenía un bucle adicional que bien podría estar causando la congestión reportada.
Después de esta revelación, examinamos cómo rediseñarlo y se nos ocurrió la maravillosa idea de cambiar los tubos para que queden encima de las válvulas, en lugar de rodearlos por debajo.
Después de rediseñar los planos, notamos que esto también permitiría una envoltura más abierta del tercer circuito de válvulas, por lo que se construyó el segundo prototipo con ambos cambios.
El instrumento terminado
¡El efecto fue tremendo! En lugar de sonar sofocante en el registro bajo, si algo hizo el nuevo EP104, que para entonces habíamos llamado " Festivo ", fue... mejor que el 'Dolce'!
El nuevo Festivo realmente canta, con la ayuda de la nueva campana de 11", y responde mejor de lo que jamás hubiéramos esperado, con una entonación casi perfecta en todo momento. Creo que el secreto de su gran ejecución puede ser que al tener las válvulas horizontales, en lugar de verticales, hay menos curvas en los tubos que interrumpen el flujo de aire.
El Wessex 'Festivo' se puede tocar accionando la cuarta válvula con el dedo meñique de la mano derecha, como suelen hacerlo los músicos americanos en las tubas, o con la mano izquierda, con fácil alcance para los músicos británicos o aquellos acostumbrados a un bombardino tradicional.
Wessex Tubas se enorgullece de presentar este nuevo bombardino al mundo. Recomiendo a los intérpretes de bombardino y barítono que lo prueben y vean si les gusta, especialmente si sufren alguna molestia en el brazo derecho o el hombro.
También es ideal para tubistas o trombonistas que quieran un bombardino para tocar en la orquesta. La campana que apunta hacia la izquierda se integrará mejor con el conjunto y proyectará con mayor claridad.
El Festivo estará disponible a partir de finales de mayo de 2017 .