von Jonathan Hodgetts
Während die traditionellen Euphonien britischer Blaskapellen drei Ventile oben und ein viertes an der Seite haben, fiel es mir immer schwer, darauf längere Zeit zu spielen, da meine rechte Hand durch die Anordnung in einer unangenehm hohen Position blieb.
Nachdem ich mehrere Jahre lang Tuben mit Vorderventilen gespielt hatte und sie wesentlich angenehmer zu spielen fand, wollte ich mit den Wessex-Tuben im übertragenen Sinne etwas Neues auf den Tisch bringen; etwas, das den wunderschönen Klang eines Euphoniums im britischen Stil mit der überlegenen Ergonomie eines Baritons im amerikanischen Stil kombiniert und dabei dem Spieler größtmöglichen Komfort bietet.
Hier begann unsere Reise zur Entwicklung des neuen ergonomischen Wessex-Euphoniums.
Ein einzigartiges Wessex-Design
Bisher gab es nur Euphonien mit Frontventilen europäischer Herkunft – sie wurden in der Schweiz hergestellt und kosteten so viel wie ein Kleinwagen! Das wollte ich natürlich nicht kopieren. Ich wollte, dass wir unser eigenes, einzigartiges Design entwickeln.
Dann stieß ich vor ein paar Jahren auf ein altes und seltenes Besson-Euphonium aus den 1950er Jahren, das – sehr ungewöhnlich – nicht nur vordere Ventile, sondern auch einen vorderen Schalltrichter hatte!
Ich habe es sofort angenommen, denn bei der Entwicklung eines neuen Instruments ist es immer besser, einen Ausgangspunkt zu haben, von dem aus man sich weiterentwickeln kann, als ein leeres Blatt Papier. Die meisten Blechblasinstrumente, die in den letzten 150 Jahren auf den Markt kamen, waren Weiterentwicklungen dessen, was es schon vorher gab – ein kontinuierlicher Evolutionsprozess.
Bau und Ausstellung des Prototyps
Ich habe bei der Aufgabenstellung sehr eng mit dem Produktionsleiter des Werks zusammengearbeitet; ich habe den Schallbecher, die Bögen, die Verjüngung und die Ventilbohrung des hervorragend spielbaren Wessex EP100 Dolce Euphoniums beibehalten und sie gleichzeitig mit einer Ventil- und Zuganordnung kombiniert, die der des alten Besson ähnelt.
In dieser Form wurde der Prototyp gebaut und im Juni 2016 auf der ITEC (International Tuba and Euphonium Conference) in Knoxville, Tennessee, ausgestellt.
Das Feedback einiger der besten Euphoniumspieler der Welt zum ersten Prototyp war, dass er im hohen Register gut sang, das tiefe Register jedoch stickig und bei weitem nicht so gut war wie das Dolce-Euphonium.
Feedback & Neuentwicklung
Nachdem wir dieses Feedback erhalten hatten, begannen wir mit der Überprüfung des Designs und verglichen alle Aspekte dieses Prototyps mit dem erfolgreichen Dolce, um die Ursache des Mangels herauszufinden.
Was uns bei genauerem Hinsehen wirklich auffiel, war, dass der vierte Ventilkreis eine zusätzliche Schleife hatte, die durchaus die Ursache für die gemeldete Verstopfung sein könnte.
Nach dieser Erkenntnis untersuchten wir, wie wir dies neu gestalten könnten, und kamen auf die wunderbare Idee, die Schläuche so zu verändern, dass sie über den Ventilen sitzen, anstatt darunter herumzulaufen.
Nachdem die Pläne neu gezeichnet worden waren, stellten wir fest, dass dies auch eine offenere Wicklung des 3. Ventilkreises ermöglichen würde, und so wurde der zweite Prototyp mit diesen beiden Änderungen gebaut.
Das fertige Instrument
Die Wirkung war überwältigend! Statt im tiefen Register stickig zu sein, spielte das neue EP104, das wir inzwischen ' Festivo ' getauft hatten, eher besser als das „Dolce“!
Das neue Festivo singt wirklich, unterstützt durch den neuen 11-Zoll-Schallbecher, und reagiert besser, als wir je zu hoffen gewagt hätten, mit durchweg nahezu perfekter Intonation. Ich denke, das Geheimnis seines großartigen Spiels liegt vielleicht darin, dass durch die horizontalen statt vertikalen Ventile weniger Biegungen in den Rohren vorhanden sind, die den Luftstrom stören.
Das Wessex „Festivo“ kann gespielt werden, indem das 4. Ventil mit dem kleinen Finger der rechten Hand bedient wird, wie es amerikanische Spieler von Tuben gewohnt sind. Britische Spieler oder solche, die an ein traditionelles Euphonium gewöhnt sind, können das Ventil auch mit der linken Hand bedienen, was eine einfache Reichweite ermöglicht.
Wessex Tubas ist sehr stolz, der Welt dieses neue Euphonium vorstellen zu dürfen! Ich möchte Euphonium- und Baritonspieler dazu ermutigen, es auszuprobieren und zu sehen, wie es ihnen gefällt, insbesondere wenn Sie Schmerzen im rechten Arm oder in der rechten Schulter haben.
Es ist auch ideal für Tubisten oder Posaunenspieler, die ein Euphonium als Doppelinstrument im Orchester haben möchten. Der nach links gerichtete Schalltrichter fügt sich besser in das Ensemble ein und projiziert klarer.
Das Festivo wird ab Ende Mai 2017 erhältlich sein .