Als fester Bestandteil der Serpent-Familie ist die eindrucksvolle Ophikleide seit etwa 200 Jahren ein Eckpfeiler des Angebots einiger der renommiertesten Orchester der Welt. Sie wurde 1817 vom französischen Instrumentenbauer Jean Hilaire Asté erfunden. Was also gehört während dieser zwei Jahrhunderte zu den besten Stücken für die Ophikleide?
Wie klingt die Ophikleide?
Ursprünglich wurde die Ophikleide entwickelt, um die tiefsten Töne in der Blechbläsersektion eines Orchesters zu erzeugen. Ihr bemerkenswerter Klang wird oft als „brillant“, „hell“ und intensiv, jedoch selten als „tief“ beschrieben. Dies liegt an der Art und Weise, wie dieses Instrument den Ton erzeugt: Es beginnt mit dem längsten Rohrstück, das Sie dann durch Öffnen der Klappen verkürzen.
Dies bedeutet, dass die Ophikleide eigentlich gar nicht sehr tief ist und sich nur schwer spielen lässt, was im Jahr 1900, als die Möglichkeiten der Tuba erst einmal voll ausgeschöpft waren, beinahe zu ihrem unvermeidlichen Ende geführt hätte.
Musik für Ophikleide
Der unvergessliche Klang der Ophikleide wurde speziell für das Orchester der Romantik entwickelt und war in den Opern dieser Zeit am gefragtesten, darunter:
Giuseppe Verdi: Les Vepres Siciliennes – eine große Oper in fünf Akten. Les Vepres Siciliennes basiert bekanntlich auf einem echten, historischen Aufstand: der Sizilianischen Vesper von 1282.
Wagner: Das Liebesmahl der Apostel – ein selten aufgeführtes und wenig bekanntes Stück dieses besonders bedeutenden Komponisten. Das Liebesmahl der Apostel wird von Wagner selbst als „eine Art folkloristisches Mirakelspiel“ beschrieben.
Mendelssohn: Ein Sommernachtstraum – geschrieben als Mendelssohn gerade 17 Jahre alt war, Ein Sommernachtstraum – eine Ouvertüre für eines der berühmtesten Stücke Shakespeares – wurde von den Musikwissenschaftlern der Zeit als das größte Wunder früher Reife bezeichnet, das die Welt je in der Musik gesehen hat .
Ersetzen der Schlange
Die Ophikleide wurde als Ersatz für den Serpent erfunden, ein Holzblasinstrument aus der Renaissance mit schlangenförmigem Korpus und Löchern anstelle von Klappen.
Als das Serpent-Instrument ein vergleichsweise primitives Instrument war, übernahm es, als es von der wesentlich ausgefeilteren Ophikleide abgelöst wurde, ebenfalls die historische Musik des Serpent, wie zum Beispiel:
- Militärmarsch von Ludwig van Beethoven
- Berlioz‘ Große Symphonie Funebre et Triomphale
- Kloses „Das Leben ein Traum“
- Wagners „Fliegender Holländer“
Moderne Verwendungsmöglichkeiten der Ophikleide
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Ophikleide durch die Tuba ersetzt, die mühelos viel tiefere Töne erreichen konnte, und in Orchestern durch das leichter zu spielende Euphonium. Allerdings kam sie schnell aus der Mode und war um 1900 (wie oben erwähnt) fast unbekannt.
Heute jedoch ist die Ophikleide wieder ein begehrtes – wenn auch seltenes! – Instrument, das in Orchestern zum Einsatz kommt, um einige der beeindruckendsten Stücke der romantischen klassischen Musik wiederzubeleben.
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