Unser Gründer, Jonathan Hodgetts, hat eine Botschaft für alle Kunden bezüglich unseres weiteren Strebens nach außergewöhnlich hochwertigen Instrumenten und unserer spannenden Pläne für die Zukunft.
„Vielen Dank für die netten Kommentare auf unseren Social-Media-Kanälen und Entschuldigung an alle, die zuvor ein Instrument von geringerer Qualität als erwartet erhalten haben.
Ich möchte mir einen Moment Zeit nehmen, um die Situation und die Schritte, die Wessex zur Verbesserung unternimmt, ausführlich zu erklären.
Als ich Wessex Tubas vor gerade einmal 8 Jahren gründete, tat ich das im Hinterzimmer meines Hauses und verkaufte eine relativ kleine Anzahl von Instrumenten, die in vier Fabriken in China hergestellt und dann zu einem Lager in Großbritannien transportiert wurden, bevor sie an die Kunden ausgeliefert wurden.
In jenen Anfangstagen war Wessex wie die meisten anderen Unternehmen: Es bestellte einfach bei der Fabrik in China und versuchte, etwaige Qualitätsprobleme zu beheben, bevor es an die Kunden auslieferte. Wenn beispielsweise die Verarbeitung nicht einem bestimmten Standard entsprach, die Ventilkappen nicht gut aufschraubbar waren oder ein Riss im Achsschenkel vom Ventilblock vorhanden war, konnte ich nur sehr begrenzt etwas tun.
Natürlich habe ich in diesen Anfangsjahren mein Bestes gegeben, und als – nach vier Jahren – die Marke Wessex so stark gewachsen war, dass ich begann, komplette Behälter zu erhalten, beschloss ich, Maßnahmen zu ergreifen, um die Qualität weiter zu verbessern.
Mittlerweile hatte ich mich für die Fabrik von Jinbao entschieden (die beste, die ich ausprobiert hatte) und begann, die Fabrik vierteljährlich zu besuchen, um bei jedem Produkt eine Qualitätskontrolle durchzuführen, bevor ich die Ware annahm.
Als ich mit der Qualitätssicherung begann, konnte ich praktisch nicht verlangen, dass alles perfekt ist , sonst hätten wir nichts zu verkaufen! Stattdessen habe ich auf Probleme hingewiesen, versucht, sie in der Produktion zu beheben und die schlimmsten Fälle abgelehnt.
Bei jedem Besuch in der Fabrik erhöhte ich den Akzeptanzstandard, durfte ihn jedoch nicht zu schnell erhöhen, da wir sonst schlicht nicht über genügend Lagerbestände verfügten, um die Bestellungen zu erfüllen.
Im Laufe der Jahre war es eine ständige Herausforderung, die Entscheidung zu treffen, ob man die Kunden auf Perfektion warten lässt und damit riskiert, Aufträge zu verlieren, oder ob man Instrumente mit sehr geringen Mängeln akzeptiert und hofft, dass der Kunde trotzdem mit dem Endprodukt zufrieden ist.
Natürlich gibt es sehr unterschiedliche Kundenansprüche – manche sind zufrieden, solange sich ein Instrument gut spielen lässt und kümmern sich überhaupt nicht um die Lackierung, andere hingegen machen sich über den kleinsten Kratzer oder Fehler Gedanken.
Vor zwei Jahren durfte ich Chuck Nickles als Chefdesigner und technischen Berater bei Wessex Tubas begrüßen und seitdem begleitet er mich zu jedem vierteljährlichen Besuch zur Qualitätssicherung.
Chuck weiß viel mehr über den Bau und die Reparatur von Tubas als ich und fungierte praktisch als Berater für Jinbao bei der Verbesserung der Qualität, beispielsweise durch besseres Löten, verbesserte Werkzeuge, vermehrten Einsatz von Vorrichtungen usw. In den letzten zwei Jahren hat sich die Qualität also weiter verbessert, wahrscheinlich bei allen Marken, die aus dieser Fabrik kommen, wenn sie die Erkenntnisse auf andere Produktionen übertragen haben.
Im Wissen, dass bei jeder Bestellung ein Wessex-Team zur Qualitätskontrolle vor Ort ist und immer kritischer wird, hat Jinbao besonders hart daran gearbeitet, die Qualität aller Produkte der Marke Wessex weiter zu verbessern. So verbringen sie beispielsweise im Vergleich zu anderen Marken sechsmal länger damit, jedes Wessex-Instrument zu polieren!
Jinbao hatte bereits eine High-Grade-Abteilung gegründet, die Boutique-Trompeten für ein anderes Unternehmen nach deutschen Qualitätsstandards herstellte, und als Wessex beschloss, die Chicago-York 6/4 CC Tuba zu entwickeln, wurde entschieden, dass diese Tuba von High-Grade nach den höchstmöglichen Standards hergestellt werden würde.
Die Qualität dieser Tuba übertraf alles, was zuvor aus China gekommen war, bei weitem.
Chuck Nickles und ich haben mit Mr. Qi, dem High-Grade-Produktionsleiter, zusammengearbeitet, um die Standards noch weiter anzuheben; dazu gehören auch Dinge wie bessere Ventilkappengewinde, was schon immer ein schwieriger Bereich war, den man nicht ganz richtig hinbekommen musste, aber ich denke, mit der neuesten Produktion ist uns das endlich gelungen!
Insbesondere im letzten Jahr ist sowohl in der Fabrik als auch bei mir die Erkenntnis gewachsen, dass die Herstellung von Wessex in High-Grade-Qualität der richtige Weg ist, um die Qualität zu erzeugen, die Wessex und unsere Kunden zu Recht verlangen.
Die Produktion hochwertiger Instrumente unterscheidet sich grundlegend von der regulären Jinbao-Produktion. Die reguläre Produktion erfolgt in einer Produktionslinie, wo die Arbeiter einen Prozess ausführen und zum nächsten übergehen, wobei kein Arbeiter die volle Verantwortung für die Herstellung dieses Instruments übernimmt.
Dabei handelt es sich um ein Verfahren, das eine möglichst kostengünstige Herstellung ermöglicht, was von den meisten Unternehmen gefordert wird, die ihre Instrumente in China herstellen lassen.
Bei der High-Grade-Produktion wird jedoch jedes Instrument von einem erfahrenen Handwerker oder einer erfahrenen Handwerkerin gebaut und zusammengebaut, der oder die die volle Verantwortung für den gesamten Prozess übernimmt und das Instrument nach der Fertigstellung sogar liebevoll poliert.
So möchte Wessex, dass unsere Instrumente hergestellt werden.
Dieser neue Produktionsprozess hat natürlich auch Kostenauswirkungen. So ist die Herstellung einer Tuba in High-Grade-Qualität rund 30 % teurer. Trotzdem habe ich gemeinsam mit der Geschäftsleitung von Jinbao entschieden, dass im Laufe des Jahres 2019 die gesamte Wessex-Produktion, mit Ausnahme der Studentenproduktion, auf High-Grade-Qualität umgestellt wird.
Dies muss über einen gewissen Zeitraum erfolgen, da das High-Grade-Team vollständig geschult ist und weitere Mitarbeiter in das Team aufgenommen werden – das heißt, wir übernehmen drei Etagen der Fabrik nur für Wessex High-Grade. Alle neuen Modelle werden in High-Grade hergestellt und die Herstellung anderer professioneller Wessex-Tuben wurde bereits verlagert, sodass alle Wyvern CC, Viverna BBb und Grand BBb jetzt von High-Grade hergestellt werden.
Der Unterschied ist gewaltig - sie sehen aus, als kämen sie aus einer anderen Fabrik! Das sind Tuben, auf die ich persönlich sehr stolz bin.
Da wir die preisgünstigen Tuben für Schüler und Schulen jedoch nicht aus dem Sortiment nehmen möchten, werden wir die reguläre Produktion fortsetzen, diese jedoch unter der Marke „Overture“ vermarkten, damit für die Kunden klar ersichtlich ist, wo die Tuben hergestellt wurden.
Wir werden weiterhin versuchen, die Qualität unserer „Overture“-Reihe so gut wie möglich zu machen, aber dieser Prozess wird es nicht ganz ermöglichen, dass sie den High-Grade-Standards entspricht.
Im Laufe des Jahres 2019 wird die Reichweite jedes Modells auf der Website deutlich gekennzeichnet.
Mit besten Grüßen,
„Jonathan Hodgetts.“