Chez Wessex Tubas, nous accordons le plus grand soin à tout ce qui porte notre nom – en veillant à ce que chaque instrument de la marque Wessex soit personnellement inspecté et testé pour garantir que vous receviez des instruments de la plus haute qualité disponibles.
C’est pourquoi, tous les trois mois, nous envoyons au moins quelques membres de notre équipe d’experts dévoués à notre usine pour assurer la qualité de nos instruments les plus récents avant leur livraison.
Voici le récit de la visite la plus récente du fondateur de Wessex Tubas – Jonathan Hodgetts…
« Tous les trois mois, je me rends dans notre usine en Chine pour superviser le développement de nouveaux produits, assurer la qualité du lot de production le plus récent, et travailler avec la production de l’usine pour apporter des améliorations continues de la qualité.
« Les visites précédentes duraient toujours une semaine, mais pour la première fois depuis notre ouverture, nous avons passé deux semaines à l’usine, simplement parce qu’il y avait tellement à faire !
« J’ai été ravi d’être accompagné lors de ma visite par Chuck Nickles, ancien tubiste de l’orchestre de l’armée américaine ; Chuck est également un excellent tromboniste et euphoniste, ainsi qu’un technicien en cuivres expérimenté ayant travaillé auparavant dans diverses usines de cuivres allemandes et américaines.
« Une partie intégrante de chaque visite est l’assurance qualité des nouveaux produits ; chaque instrument est examiné personnellement.
« C’est un travail énorme que nous pensons qu’aucune autre entreprise ne réalise aussi rigoureusement en Chine, mais que je considère vital pour garantir que les instruments Wessex conservent la haute qualité à laquelle nos clients sont habitués.
« Le développement de nouveaux produits est l’activité la plus agréable et gratifiante – voir l’idée d’un nouvel instrument prendre forme pour devenir une réalité jouable.
« Élever les standards de qualité est primordial, afin que l’usine comprenne ce que nous jugeons insatisfaisant et mette en place de nouvelles procédures ou équipements pour passer à l’étape suivante, avec notre objectif à long terme d’atteindre une qualité parfaite, à chaque fois.
« Accueillis à l’aéroport de Pékin, nous sommes arrivés le dimanche pour bien dormir avant de commencer le travail à 8h le lundi.
« Comme d’habitude lors de notre premier jour à l’usine, nous avons commencé la matinée par une réunion avec la direction de l’usine de cuivres pour discuter des progrès depuis notre dernière visite, et de nos plans pour les deux semaines à venir.
« Ensuite, nous sommes allés examiner les instruments nouvellement conçus et vérifier qu’il y ait le temps de faire des modifications puis de tester à nouveau tant que nous sommes encore à l’usine. Deux modèles de tubas entièrement nouveaux nous attendaient – ainsi que les quatre premiers tubas 6/4 CC entièrement faits à la main de Wessex, le ‘Chicago’ en deux versions avec pavillons de 18” et 20”.
« Après une matinée très excitante, à midi un marché bruyant s’est installé devant l’usine pour vendre de la nourriture aux 2 000 employés qui y travaillent.
« Pendant que le personnel profitait de sa pause déjeuner de 2 heures, nous sommes allés dans un restaurant pour notre première dégustation de délicieux plats chinois.
« Après le déjeuner, Chuck s’est mis au travail avec le toujours jovial M. Qui sur le développement de nouveaux produits, tandis que je commençais l’inspection de la production.
« J’ai été accueilli par la vue de plus de 200 tubas et euphoniums recouverts de housses plastiques transparentes anti-poussière, prêts à être inspectés, avec un panneau indiquant en chinois ‘Produits Little Dragon à inspecter’. Little Dragon est le surnom affectueux donné par le personnel de l’usine aux Wessex Tubas.
« Les instruments alignés m’ont rappelé une ‘armée de terre cuite’ de tubas attendant d’être animés musicalement.
« Une table d’inspection est installée pour moi avec du personnel affecté pour aider – et je commence par vérifier quelques rangées d’euphoniums.
Pour chacun, j’ai d’abord examiné l’instrument sous tous les angles, vérifiant si la finition est suffisamment bonne pour satisfaire les clients les plus exigeants de Wessex.
« Je cherchais de petites bosses, rayures, excès de soudure autour des joints, polissage médiocre ou saleté sous le vernis ou l’argenture. J’ai noté que la finition s’est améliorée au cours des deux années où nous effectuons ces visites d’inspection.
« En plus de garantir que tout ce qui arrive dans nos entrepôts au Royaume-Uni et aux États-Unis est de qualité, nos visites à l’usine servent aussi à indiquer à l’usine les points à améliorer, afin que les choses continuent de s’améliorer.
« J’ai remarqué que la finition des euphoniums est désormais exceptionnelle – cette année, un nouveau polissage mécanique a été mis en place, qui atteint les endroits les plus difficiles d’accès, pour un éclat uniforme. De plus, le polissage supplémentaire que l’usine effectue spécialement pour Wessex, ainsi que la double couche d’argenture, améliorent la finition – et la durabilité.
« Si un défaut est détecté dans la finition, l’instrument concerné est retiré pour correction ou entièrement refait si la réparation est impossible. Une femme du département assurance qualité notait chaque défaut que je trouvais, afin qu’ils puissent continuer à améliorer leurs processus.
« Je passe ensuite aux coulisses, que je tire une par une pour vérifier qu’elles ne soient ni trop serrées ni trop lâches sur chaque branche, et que l’alignement soit correct. Je regarde à l’intérieur pour la finition et vérifie la clé d’eau. Une petite bavure à l’intérieur du trou de la clé d’eau signifie que la coulisse est envoyée pour que cela soit enlevé, afin de ne pas gêner le flux d’air.
« Passant aux pistons, chacun est retiré et la finition vérifiée pour s’assurer qu’il n’y ait pas de bords rugueux, trous ou imperfections. Je vérifie que le trou de ventilation du piston est bien positionné et que l’alignement du piston est correct en position haute et basse.
« Ensuite, en remettant le piston, je vérifie que le filetage du capuchon est bon et se visse facilement. Cela a été un gros problème par le passé, mais maintenant c’est bon sur la plupart des pistons. Ceux qui ne se vissent pas aussi facilement qu’ils le devraient sont envoyés pour amélioration avec un outil spécial.
« Après avoir vérifié la finition et la mécanique, je procède au test de jeu. Mon fidèle accordeur iPhone est sorti et une gamme chromatique est jouée, vérifiant l’intonation sur toute la tessiture.
« L’accordeur affiche un joli visage souriant chaque fois que la note est juste, ce que le personnel de l’usine a adoré voir !
« Après un après-midi chargé d’assurance qualité, je suis allé voir Chuck pour voir comment avançait le développement de nouveaux produits et j’ai été heureux des excellents progrès réalisés dès notre premier jour… »
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’un des instruments mentionnés ci-dessus, veuillez visiter notre boutique en ligne.